Museo nacional de arte de Riga

La fecha de fundación del museo se considera el año 1869 cuando en Riga fue abierta la primera galería de arte de la ciudad. En el año 1903 la obra de construcción del edificio nuevo fue encargada al arquitecto alemán, Vilguelm Niuman que el mismo llegó a ser el primer director del museo. El edificio del museo conmovió a la gente con su monumentalidad. Su fachada fina tenía la combinación harmónica de los rasgos del estilo barroco y del estilo clásico, los interiores del museo llevaban asimilados los elementos del estilo del arte nuevo que estaba de moda en aquel entonces.

En los días de hoy el museo tiene una dirección más. En el año 1989 la colección de las pinturas modernas a partir de los mediados del siglo diecinueve se mudó al edificio construido por el arquitecto Vitte a los principios del siglo. A lo largo de dos siglos este edificio maravilloso al estilo clasicismo tardío se utilizaba como un almacén aduanero. Y solamente a los mediados de los años 80 se tomó la decisión de entregar este edificio al museo.

La colección del museo cuya historia cuenta con casi un siglo y media es muy amplia y está compuesta de más de 32000 objetos divididos en dos colecciones grandes: la colección del arte letón y la colección del arte extranjero. La colección del arte letón es la más grande del mundo y refleja la historia del desarrollo de la pintura, artes gráficas y de la escultura en Letonia a partir de los mediados del siglo dieciocho hasta los días de hoy. La colección está organizada de manera tal que podrá seguir no solamente el desarrollo del arte en el país en general sino también seguir el camino creativo de autores particulares. Obras de los clásicos como Yuly Feders, Yanis Rozentals, Vilguelm Purvitis, Yanis Valter representan el orgullo especial del museo.

La colección del arte extranjero aunque no muy grande sin dudas representa un determinado interés para los admiradores de arte. Ya antes de la apertura oficial del museo varios famosos pintores rusos (I. Aivazovsky, A. Bogolyubov) habían entregado sus obras a la ciudad de Riga como donación. A partir de aquel tiempo la colección de la pintura rusa iba ampliándose constantemente. En los días de hoy la historia de la escuela rusa en la pintura está representada con obras de K. Bryulov, V. Tropinin, O. Kiprensky, I. Shishkin, A. Savrasov, I. Levitan. En el museo se encuentran las obras de pintores peredvizhnik Vasiliy Surikov, Ilya Repin, Vasily Perov, Vladimir Mayakovsky. Las búsquedas realizadas a los principios del siglo veinte están reflejadas en las obras de maestros que pertenecían a tales uniones creativas como Mir Iskusstva (El mundo de arte), Golubaya Roza (Rosa celeste), Bubnovy Valet (Valet de cuadrados) en las cules participaban Alexander Benua, Boris Kustodiev, Ilya Mashkov y otros. Cabe destacar de un a manera especial la colección de obras de Nikolay y Sviatoslav Rerikh.