Das Staatliche Kunstmuseum

Als Datum der Eröffnung des Museums gilt das Jahr 1869, als in Riga die erste städtische Kunstgalerie stattgefunden hat. Im Jahre 1903 wurde die Errichtung des neuen Gebäudes dem deutschen Architekt Wilhelm Newman beauftragt, der nachher der erste Leiter dieses Museums wurde. Das Museumsgebäude hat die Einwohner der Stadt mit seiner Monumentalität überrascht. Die herrliche Fassade hat organischerweise die Züge von Barock und Klassizismus kombiniert, die Interieure des Museums haben in sich die Elemente des damals modischen Stil Art Nouveau aufgenommen.

Heutzutage hat das Museum noch eine Anschrift. Im Jahre 1989 hat man die Sammlung der modernen Malerei seit Mitte des 19. Jahrhunderts in das Haus umgezogen, das von dem Architekt Witte Anfang des Jahrhunderts errichtet wurde. Im Laufe von zwei Jahrhunderten wurde das wunderschöne Gebäude im Stil des späteren Klassizismus als Zolllager benutzt. Und erst Mitte der 80-er Jahre hat man beschlossen dieses Gebäude dem Museum zu übergeben.

Die Sammlung des Museums, dessen Geschichte fast eineinhalb Jahrhunderte aufzählt, ist sehr groß und beträgt über 32000 Exponate, die in zwei große Ausstellungen geteilt sind: die Ausstellung der lettischen Kunst und die Ausstellung der ausländischen Kunst. Die Ausstellung der Kunst Lettlands ist die größte auf der Welt und widerspiegelt die Geschichte der Entwicklung von Malerei, Graphik und Plastik in Lettland ab Mitte des 18. Jahrhunderts bis zur heutigen Zeit. Die Sammlung ist auf solche Weise gestaltet, dass man nicht nur der Entwicklung von Kunst im Land überhaupt, sondern auch dem schöpferischen Weg einzelner Künstler folgen kann. Die Werke der Klassiker – Julij Feders, Johannis Rosentals, Wilhelm Purvitis, Johannis Valter – sind der größte Stolz des Museums.

Die Sammlung der ausländischen Kunst ist zwar nicht so groß, aber ist zweifellos von gewisser Interesse für die Kunstkenner. Noch vor der offiziellen Eröffnung des Museums haben einige der berühmtesten Künstler Russlands (I. Aivasovskij, A. Bogoljubov) der Stadt Riga ihre Werke zum Geschenk übergeben. Seit dieser Zeit erweiterte sich die Sammlung der russischen Malerei kontinuierlich. Heutzutage ist die Geschichte der russischen Schule in der Malerei mit den Werken von K. Brülov, W. Tropinin, O. Kiprenskij, I. Schischkin, A. Savrasov, I. Levitan dargestellt. Das Museum erhält auch die Werke von Peredwischniki (Wandermaler) – Wasilij Surikov, Ilja Repin, Wasilij Perov, Wladimir Makovskij. Die Versuche Anfangs des 20. Jahrhunderts widerspiegeln sich in den Werken der Meister, die an den schöpferischen Vereinigungen teilgenommen haben wie die Welt der Kunst, die Blaue Rosa, der Karobube – Alexander Benua, Boris Kustodiev, Ilja Maschkov und andere. Besonders zu kennzeichnen ist die Sammlung der Werke von Nikolaj und Svjatoslav Rerich.